Hay jugadores que se miden por goles y regates, y hay momentos en los que hay que medirlos por otra cosa. El de Vinicius Júnior en este inicio de temporada es de los segundos. Los números no acompañan, el desborde ha desaparecido casi por completo y el brasileño está lejos de esa versión que desquiciaba defensas con solo tocar el balón. Mourinho lo sabe, y no lo esconde: ayer, en rueda de prensa, admitió sin rodeos que el jugador no está a tope.
Lo llamativo es que, pese a ese diagnóstico público, el portugués sigue siendo su principal defensor puertas adentro del vestuario. Según revela el diario AS, Mourinho fue una pieza clave para que Vinicius renovara con el Real Madrid, y mantiene una confianza total en que el brasileño recuperará su mejor nivel. No es una postura ingenua ni un acto de fe ciego: hay algo concreto que sostiene esa paciencia.
Ese algo se vio ante el Inter. Vinicius firmó nueve recuperaciones de balón, una cifra que en cualquier otro contexto pasaría desapercibida, pero que en su caso representa un cambio de paradigma. El brasileño, señalado durante años por su nula contribución defensiva, apareció ayudando a la línea de centrocampistas justo cuando el equipo necesitaba replegarse ante la superioridad numérica que generaban los italianos en el medio. No fue un gesto aislado ni una jugada puntual: fue compromiso sostenido durante partes del partido en las que el bloque lo necesitaba.
Aquí está la verdadera noticia, más allá del mal momento ofensivo: ningún entrenador anterior había logrado extraer esa versión de Vinicius. Mourinho está remodelando al jugador, empujándolo hacia un perfil más completo, más funcional para un Real Madrid que ahora vive del contragolpe. Es una transformación silenciosa, casi invisible si solo se mira la ficha técnica del partido, pero que anticipa algo importante: el técnico no busca solo recuperar al Vinicius de siempre, busca construir una versión distinta, más útil para su idea de equipo.
Eso sí, falta la otra mitad de la ecuación. Para que ese Real Madrid de transiciones rápidas funcione a pleno rendimiento, necesita a un Vinicius letal en el último tercio, capaz de resolver un contragolpe con un regate o un pase decisivo. Y aquí reside la paradoja: el brasileño sigue siendo tan determinante que basta con que le salga una acción para que se transforme en gol o en ocasión clara. El problema no es de talento, sino de continuidad y acierto.
Mourinho ha conseguido lo que parecía imposible: convertir al Vinicius más criticado defensivamente en un futbolista comprometido con esa faceta. Ahora el reto es recuperar al otro Vinicius, el que desequilibra, el que rompe partidos. Si logra unir ambas versiones, el Real Madrid tendrá un jugador completo. Si no, seguirá siendo una pieza a medias en un rompecabezas que necesita todas sus partes.
