Rodri Hernández, ganador del Balón de Oro 2024, capitán y MVP de la selección española en el Mundial 2026, firmará por el FC Barcelona tras rechazar al Real Madrid. Manchester City estaba dispuesto a cerrar su salida por tan solo 60 millones de libras (aproximadamente 81 millones de dólares), una cifra llamativamente baja para un jugador de su perfil, que además solo tiene un año restante de contrato con el club inglés.
El agente del centrocampista, Pablo Barquero, no dejó lugar a dudas sobre la implicación del Real Madrid en la operación: ‘El Real Madrid hizo una oferta inaceptable a Rodri después del Mundial. Madrid fue serio en ir tras Rodri y puso todo sobre la mesa para que jugara por Madrid. Desde su presidente hasta el director general, todos trabajaron para que Rodri pudiera jugar por el Real Madrid.’ La declaración confirma que el club blanco desplegó su estructura institucional al más alto nivel para cerrar el fichaje, algo que no ocurre en negociaciones menores.
Sin embargo, la operación se cayó antes de completarse. Según el periodista Sergio Valentín, de esRadio, la secuencia fue la siguiente: ‘El acuerdo estaba hecho, con Rodri al 100% y casi totalmente con el City… Juni Calafat le dice a Florentino que puede bajar el precio. Florentino le hace caso y se paraliza la operación.’ Juni Calafat, Chief Scout del Real Madrid, es señalado directamente como el responsable de haber aconsejado al presidente una rebaja en la oferta al Manchester City en un momento en que el acuerdo estaba prácticamente cerrado. Esa decisión paralizó la negociación y, en última instancia, abrió la puerta al Barcelona.
El Barça, por su parte, no desaprovechó la oportunidad. Según las informaciones disponibles, el técnico Hansi Flick y los internacionales del club trabajaron activamente para convencer a Rodri de unirse al proyecto catalán. El nombre de Flick resulta relevante en este contexto: el entrenador alemán conoce de cerca a Rodri de su etapa como seleccionador y su sistema de juego se adapta bien a las características del centrocampista malagueño. La implicación directa del vestuario en el proceso de captación es un recurso que el Barcelona ha utilizado en otras ocasiones con éxito.
Desde el lado del Real Madrid, la reacción interna ha sido de clara frustración. José Mourinho y Florentino Pérez figuran entre los que han expresado su malestar por el desenlace de la operación. La afición madridista llevaba tiempo señalando el centro del campo como la zona prioritaria para reforzar el equipo, y Rodri era considerado el candidato ideal por su perfil, su experiencia en competición europea y su rendimiento demostrado en la selección española. Perder ese fichaje frente al máximo rival doméstico agrava la percepción de que se dejó escapar una ocasión irrepetible.
El contexto deportivo añade peso a esta historia. Rodri tiene 30 años, una edad en la que un centrocampista de control sigue en su mejor momento, y acumula el mayor reconocimiento individual del fútbol mundial tras ganar el Balón de Oro en 2024. Su papel en la selección española durante el Mundial 2026, donde ejerció como capitán y fue elegido mejor jugador del torneo, lo sitúa en la cima de su generación. Conseguirlo por 60 millones, con un año de contrato restante, representaba una operación de alto valor en términos económicos y deportivos.
En nuestra opinión, la secuencia descrita por Valentín, si es precisa, revela un error de gestión significativo. Intentar reducir el precio de un acuerdo que ya estaba cerrado con el jugador y prácticamente cerrado con el club vendedor es una decisión que difícilmente se puede justificar desde el punto de vista de la negociación, especialmente cuando el activo en cuestión tiene el perfil de Rodri. El resultado final, con el jugador firmando por el Barcelona, convierte este episodio en uno de los grandes errores de mercado de los últimos años en el fútbol español.
