Samuel Umtiti ya no tiene equipo, pero sigue teniendo opiniones filosas. El campeón del mundo con Francia en 2018, retirado hace apenas un año, se despachó sin filtros contra el Balón de Oro 2026 y de paso dejó tocado a su antiguo compañero de selección, Kylian Mbappé.
Todo ocurrió en el programa After Foot de RMC, donde el excentral del Barça no midió las palabras. Sobre Mbappé, uno de los grandes candidatos de esta edición, fue directo: la gente vio los goles y las buenas actuaciones en momentos puntuales, pero si le preguntas a él mismo quién merece ganar, terminará diciendo que es él. Y ahí está el problema para Umtiti: no le corresponde a Mbappé decidir eso.
La crítica no se quedó solo en el delantero francés. Umtiti apuntó también contra la lista de nominados en general, mencionando el caso de Quiñones como ejemplo de una inclusión que no entiende: cuestionó qué hizo realmente en el Mundial para estar ahí, y llegó a preguntarse si se trataba de una broma. Fue más allá y admitió que ni siquiera sigue ya la ceremonia, porque para él perdió todo su sentido.
Lo interesante es el contraste que traza Umtiti, alguien que vivió desde adentro el vestuario con Lionel Messi en el Barcelona y compitió cara a cara contra Cristiano Ronaldo en su época dorada. Según él, desde que esa rivalidad se apagó, el premio dejó de tener el mismo peso. Explica que ambos manejaban números descomunales, y que aunque no ganaran un título grande en la temporada, daba igual, porque el nivel individual hablaba por sí solo. Hoy, en cambio, no ve a nadie que esté claramente por encima del resto.
Es una lectura interesante, más allá de la polémica puntual con Mbappé. Umtiti pone el dedo en una discusión que viene creciendo entre exjugadores y aficionados: la sensación de que el Balón de Oro se volvió un premio sin un candidato dominante, donde las nominaciones generan más dudas que consensos. Y cuando alguien que compartió vestuario con Messi habla de era Messi-Ronaldo con nostalgia, es difícil no darle algo de razón. El fútbol actual tiene mucho talento repartido, pero pocas veces esa distancia abismal que hacía indiscutible al ganador.
Habrá que ver si estas declaraciones generan respuesta del propio Mbappé o de otros implicados, pero por ahora la frase de Umtiti ya quedó instalada como una de las críticas más duras al galardón en lo que va de esta temporada.
