Cero euros. Esa es la cifra que el Real Madrid tendría que pagar por Ibrahima Konaté si finalmente el central francés cumple su decisión de no renovar con el Liverpool y abandonar Anfield como agente libre al término de la presente temporada. Una oportunidad de mercado que pocos esperaban hace apenas un mes, cuando el propio jugador declaraba estar “a punto de firmar” su continuidad en los ‘reds’. ¿Cambio de planes o estrategia calculada desde el principio?
Según TalkSport y confirmado posteriormente por Fabrizio Romano, las negociaciones entre Konaté y la directiva del Liverpool han llegado a un punto muerto definitivo. El defensa de 26 años, que ha disputado 36 partidos esta temporada bajo las órdenes de Arne Slot acumulando 3.100 minutos, habría comunicado su intención de explorar nuevos horizontes pese a ser pieza clave en la defensa que mantiene a los ingleses en la pelea por la Premier League. La oferta de renovación del club, según fuentes cercanas a la operación, no habría convencido al internacional francés ni en lo deportivo ni en lo económico.
La situación ha encendido todas las alarmas en Valdebebas. El Real Madrid lleva meses siguiendo de cerca la evolución del central galo, convencido de que su perfil físico, técnico y de liderazgo encaja perfectamente en el modelo defensivo que busca Carlo Ancelotti para los próximos años. Las constantes lesiones de Éder Militao, que ha vuelto a perderse tramos importantes de la temporada tras su última rotura, han generado dudas internas sobre la fiabilidad del brasileño como pilar inamovible de la zaga. A ello se suma la irregularidad mostrada por Antonio Rüdiger en ciertos partidos clave y las altibajos de Dean Huijsen, fuera incluso de la lista de Luis de la Fuente para el Mundial pese a la confianza inicial depositada en él.
Pero la operación no está exenta de polémica. Konaté declaró hace apenas cuatro semanas en zona mixta tras un partido de Champions: “Existe una gran posibilidad de que continúe aquí la próxima temporada. Eso es lo que siempre he querido. Estoy a punto de firmar el contrato”. ¿Qué pasó desde entonces? Desde el entorno del Liverpool apuntan a una oferta económica de último momento llegada desde España que habría cambiado por completo el escenario. Otros, en cambio, señalan que las palabras del francés fueron simplemente una cortina de humo para no generar tensión con la afición de Anfield mientras negociaba su salida en silencio.
Lo cierto es que el Real Madrid ya trabaja en los detalles de una posible incorporación sin coste de traspaso. Según fuentes cercanas al club blanco, la operación tendría sentido total desde el punto de vista financiero: un central de primer nivel europeo, con experiencia en competiciones de máximo exigencia, sin pagar cláusula y con un salario que, aunque elevado, quedaría equilibrado al no existir cantidad alguna por el fichaje. Konaté encajaría en el esquema de rotaciones junto a Militao, Rüdiger y el joven Huijsen, aportando solidez, velocidad y capacidad de salida de balón desde atrás.
La reacción en Liverpool no se ha hecho esperar. Parte de la afición ‘red’ ha mostrado su indignación en redes sociales, acusando al jugador de falta de compromiso y de utilizar al club como trampolín hacia el Real Madrid. Otros, más pragmáticos, entienden que un futbolista de su nivel busque el salto a un proyecto ganador en un momento clave de su carrera. Arne Slot, por su parte, evitó pronunciarse en rueda de prensa: “No hablo de situaciones contractuales. Konaté es jugador del Liverpool hasta que deje de serlo”.
El fichaje, de confirmarse, marcaría un antes y un después en la planificación defensiva madridista. No sería la primera vez que el club blanco aprovecha el mercado de agentes libres para incorporar talento de primer nivel sin desembolso inicial, una estrategia ya utilizada con éxito en casos como Alaba o Rüdiger. Konaté representaría la continuidad de esa línea: calidad contrastada, edad óptima y cero euros en concepto de traspaso.
¿Golpe maestro de Florentino Pérez o traición imperdonable de un jugador que prometió quedarse?
