Jorge Valdano, campeón del mundo con Argentina en México 1986 y ex figura del Real Madrid, no escondió su decepción por el rendimiento de Franco Mastantuono durante su primera temporada en el club blanco. En declaraciones al youtuber Rodrigo Rea, el exdelantero realizó un diagnóstico duro pero reflexivo sobre la compleja adaptación del joven de 18 años a La Liga española.
«El jugador argentino juega medio tiempo bien y en el descanso del partido lo vendieron, cada vez más jóvenes, a veces terminamos exagerando y eso lo terminó pagando Mastantuono. Llegó demasiado joven, con lo que significa el Bernabéu y el hecho de no ganar ningún título, todo eso influyó en su estado anímico y finalmente no respondió como se esperaba», señaló Valdano con claridad.
El análisis apunta directamente a una problemática que se repite en el fútbol de élite: la presión desmedida sobre futbolistas juveniles que llegan a grandes clubes sin un período razonable de adaptación. Mastantuono fue protagonista de una campaña que comenzó con expectativas elevadas pero que fue apagándose con el correr de los meses, hasta cerrar la temporada con una participación mínima en el primer equipo merengue.
Esa escasa actividad tuvo consecuencias inmediatas: el mediocampista argentino no fue incluido en la lista definitiva de 26 convocados de la Selección Argentina para el Mundial 2026, pese a haber figurado en la prelista de 55 jugadores. Sobre este punto, Valdano también fue contundente: «Lo debe haber golpeado mucho lo del Mundial, pero es un niño, tiene 18 años. Iba muy bien encaminado pero no le tocó jugar en los últimos meses y eso lo condenó».
El exjugador también cuestionó el modelo de desarrollo que el club le ofreció al jugador. Según Valdano, la madurez competitiva solo se adquiere compitiendo, y acumular apenas 10 partidos como titular en una temporada completa representa, en sus propias palabras, «haber perdido el tiempo». «Se va de aquí sabiendo qué significa estar en el Real Madrid pero sin tener un progreso que le permita entender que no perdió el tiempo aquí», afirmó.
Para reforzar su argumento, Valdano utilizó el caso de Nico Paz como ejemplo de un camino alternativo más efectivo. El volante argentino, cedido al Como en la Serie A, se consolidó como titular indiscutible y mostró una progresión constante gracias a la confianza acumulada partido a partido. «Si vuelve al Real Madrid llega más armado de confianza», subrayó Valdano, dejando implícita la comparación con la situación de Mastantuono.
El debate sobre la gestión de jóvenes talentos en clubes de primer nivel vuelve así a primer plano. La experiencia de Mastantuono en su debut en La Liga plantea interrogantes sobre si el Real Madrid tiene las condiciones para desarrollar jugadores en formación o si, por el contrario, la exigencia inmediata del club puede frenar el crecimiento de las promesas que llegan demasiado pronto.
*Las declaraciones de Jorge Valdano fueron realizadas en el canal del youtuber Rodrigo Rea y reflejan su opinión personal como exjugador y conocedor del club.*
