Hay operaciones que parecen salir de la nada y otras que llevan tiempo cocinándose a fuego lento. Este es el segundo caso.
Gabriel Jesús no es un nombre que el Barcelona haya descubierto en los últimos días de mercado. Deco conocía su situación desde hace temporadas, había recibido su nombre en varias ventanas anteriores y sabía exactamente en qué momento podía activar esa opción. El cierre de agosto resultó ser ese momento.
El delantero brasileño de 29 años llega desde el Arsenal por alrededor de 10 millones de euros, firmará dos temporadas con una tercera opcional, y ya tiene permiso del club londinense para viajar a Barcelona y completar el reconocimiento médico. Todo apunta a que será anunciado antes del cierre del mercado.
**¿Por qué ahora y por qué él?**
La respuesta tiene dos partes. La primera es económica: el Barça necesitaba un delantero sin gastarse lo que hubiera costado Julián Álvarez, operación que sigue siendo inviable en el corto plazo. Diez millones es una cifra manejable y encaja en los márgenes que el club tiene disponibles antes de cerrar inscripciones con LaLiga.
La segunda es deportiva. Jesús no es un delantero de perfil único. Puede jugar como ‘9’ referencia o desde las bandas, presiona con intensidad y conoce de memoria los sistemas de Pep Guardiola —con quien trabajó en el City— y de Mikel Arteta. Ese perfil encaja con lo que Hansi Flick pide a sus atacantes: movilidad, presión tras pérdida, dinámica sin balón.
El punto de interrogación real es su físico.
La temporada pasada estuvo marcada por la recuperación de una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. Cuando volvió, acumuló menos de 1.000 minutos con 6 goles y 2 asistencias. No son números alarmantes para alguien que venía de una lesión grave, pero sí son una señal de que el Barça asume un riesgo calculado. De ahí la importancia del reconocimiento médico, que es el único paso que puede hacer caer la operación en este momento.
Si todo sale bien, el club azulgrana habrá cerrado uno de los fichajes más baratos y potencialmente más inteligentes del verano europeo. Un jugador con más de 150 goles entre clubes y selección, formado en el fútbol inglés desde 2017, que acepta llegar en condición de alternativa y que tiene hambre de demostrar que las lesiones ya son pasado.
Flick tendrá su variante de ataque. Deco habrá ejecutado un plan que llevaba tiempo esperando el momento justo. Y el Barça habrá cubierto una necesidad real por un precio que no muchos esperaban.
Ahora solo falta pasar la revisión médica.
